Luchtvracht is duurder dan ooit door de zeer hoge kerosineprijzen. Hierdoor neemt de belangstelling van zeevracht voor snijbloemen toe. Vanuit Nederland zijn tijdens het tulpenseizoen meer dan 20 zeecontainers met tulpen naar de USA verscheept. Vanuit andere bestemmingen worden ook proeven gedaan om bloemen met zeevracht te versturen.

Varende koelcel

Zeecontainers, die voor het vervoer van bloemen worden gebruikt, zijn de zogenaamde ‘Reefer’ containers, met een koelmotor, een ventilator en een verlaagd plafond, waarin de lucht terug wordt geleid naar de koelinstallatie.

De rode streep geeft de maximale stapelhoogte aan. De temperatuur, de relatieve luchtvochtigheid en de luchtverversing (ventilatie) kan op het paneel  worden ingesteld. De zeecontainer is goed geïsoleerd. Om de luchtbeweging in de zeecontainer te verbeteren bestaat de vloer uit 7 cm hoge aluminium T- profielen. De lucht stroomt onder de lading en stijgt omhoog.

Dergelijke zeecontainers zijn al ruim 20 jaar in gebruik voor het vervoer van bloembollen naar onder andere de USA. Deze zeecontainers zijn dus varende koelcellen.

Procona; de stevige verpakking

De Procona verpakking bestaat uit een kunststof container met een deksel en een kraag. De container wordt gevuld met water. De stelen staan rechtop in de verpakking. Afhankelijk van de steellengte kan een andere kraag worden gebruikt.
 
Voor zeetransport wordt geadviseerd om een kunststof kraag te gebruiken om zo alle risico’s tijdens het transport te vermijden. Met kunststof kragen zijn Procona verpakkingen bestand tegen de meest zware (weers-) omstandigheden, zoals zware storm op zee.

Microklimaat; temperatuur in de verpakking

Iedereen in bloemenland weet dat bloemen levende producten zijn en dat ze adem halen. Bij deze ademhaling komt warmte en waterdamp vrij. Naarmate de temperatuur hoger is, neemt de ademhaling toe en geven de bloemen meer warmte en waterdamp af. Dit heeft ook tot gevolg dat het vaasleven van de bloemen afneemt. Het is daarom belangrijk dat de temperatuur van de bloemen tijdens zeetransport zo laag mogelijk blijft; net boven het vriespunt, om bevriezing te voorkomen.

Het is bekend dat een doos met voorgekoelde bloemen zichzelf opwarmt. Die opwarming gebeurt sneller als de dozen in een stapel staan, omdat dan geen of beperkte luchtbeweging aan de zijden van de doos mogelijk is.
 
Een goede afvoer van warmte en vocht is zeer belangrijk. Bij het ontbreken van afvoer van warmte en waterdamp zijn de nadelige effecten hiervan op de kwaliteit van de bloemen bij een transport van 1-2 dagen beperkt. Bij zeetransport duurt het transport echter lang (2 tot 3 weken), hierdoor wordt afvoer van warmte en vocht heel belangrijk. Een goede afvoer van warmte en vocht bepaalt of de bloemen wel of niet in goede conditie zullen aankomen, en blijven!

Procona; de ventilerende verpakking

Het deksel van de Procona verpakking is zo geconstrueerd dat de volgende container op het deksel staat en ongeveer 80 cm² ruimte open laat voor goede ventilatie. De plastic container is smaller bij de bodem, zodat een pallet met Procona “ingebouwde luchtkanalen” bevat. De koude lucht stroomt zo langs en rond elke verpakking. Proconaverpakkingen zijn ideaal voor lang transport over zee en over land. Procona klanten in Californië sturen Delphinium en Violieren naar New York per truck. Een Marokaanse klant stuurt trosanjers van Casablanca naar Noorwegen; Mexicaanse Procona klanten sturen rozen van Mexico City naar Toronto.

In Nederland is de afgelopen jaren ervaring opgedaan met zeetransport van tulpen. Uit proeven blijkt dat zeetransport ook met andere bloemen heel goed mogelijk is.

De tulpen worden in de Procona verpakking op pallets vervoerd. De pallets worden met hoeken en 3-4 horizontale banden vastgezet. Tussen de pallets en de wanden zit een paar centimeter ruimte voor een goede luchtbeweging, maar zo weinig dat de pallets nauwelijks kunnen bewegen. In het algemeen zijn koelcontainers 1150-1170 cm lang en 230 cm breed (inwendige afmetingen). De maximale laadhoogte (tot de rode streep) is, ook afhankelijk van de rederij, tussen de 240-250 cm.

Procona!

Indien een Procona met bloemen van 18° C in de koelcel bij 2-5 °C wordt gezet, dan is de temperatuur in de verpakking 4 tot 6 uur later, slechts 1° C hoger dan de temperatuur in de koelcel. Dat blijft zo, weken lang. Dat komt omdat het deksel open is; ook in gestapelde toestand. Koude lucht kan gemakkelijk in de verpakking stromen, en warme lucht en waterdamp kan gemakkelijk uit de verpakking stromen. Omdat de bloemen rechtstreeks contact hebben met koude lucht, treedt in Procona geen condensatie op.
 
Het behoeft geen discussie dat in de koelcel bloemen bij voorkeur op water bewaard worden. Zodra bloemen worden vervoerd, blijkt dit een discussiepunt te zijn. Uit proeven met langdurig transport blijkt dat de kwaliteit van bloemen op het moment van uitpakken beduidend beter is, indien ze in water zijn getransporteerd.

Advies

De temperatuur in de verpakking bepaalt de kwaliteit van de bloemen. Door de “ingebouwde luchtkanalen” in het pallet is Procona ideaal voor lang transport; zowel over de weg als over de zee. Tevens is het een stevige, solide verpakking.
 
Indien u overweegt om bloemen over zee te transporteren, dan kunt u Pagter Innovations bellen voor meer informatie. Wij zijn u graag van dienst!